Avrupa’da Noel Gelenekleri

Çam ağacı süslemeleri, aile öğle ve akşam yemekleri, hediyeler ve yıl sonu partileri gibi ortak kutlama unsurlarına sahip olsalar da, bazı Avrupa ülkelerindeki Noel gelenekleri son derece dikkat çekici ve farklıdır.

Krampus Terörü (Hollanda, Avusturya, Almanya ve Belçika)

Avrupa’nın bazı merkez ülkelerinde, Noel, Cadılar Bayramı’na özgü korkutucu bir geçit töreniyle karşılanır. Özellikle Hollanda, Avusturya, Almanya ve Belçika’da, 5 Aralık’ta, yaramaz çocukları cezalandırmak ve hatta kaçırmak için Krampus adı verilen korkunç bir canavarın yer aldığı tören düzenlenir.

Yarı iblis, yarı keçi olarak betimlenen Krampus, Noel ve Aziz Nikolaos’un gelişinden önce yapılan bu kutlamada, en yaramaz çocukları ziyaret eder ve onları korkutacak şekilde dolaşır. Bu gelenek, Noel öncesi eğlenceli ama bir o kadar da ürkütücü bir kutlama olarak dikkat çeker.

Aziz Nikolaos ve Peder Kırbaç, aynı geleneğin iki yüzü (Fransa)

Fransa’nın kuzeydoğu bölgesinde ve bazı Orta Avrupa ülkelerinde, 5 Aralık’ta Aziz Nikolaos’un gelişi, çocuklar için büyük bir heyecan kaynağıdır. İyi davranan çocuklara tatlılar ve küçük hediyeler getiren Aziz Nikolaos, yakın geçmişte Noel Baba’dan bile daha popülerdi. Ancak, Aziz Nikolaos’a her zaman en itaatsiz çocukları cezalandırmaktan sorumlu olan bir figür eşlik eder: Père Fouettard, yani Baba Kırbaç. Bu korkutucu karakter, çocukları cezalandırarak, kutlamayı hem neşeli hem de disiplini sağlayan bir hale getirir.

Noel süsleri olarak örümcek ağları (Ukrayna)

Ukrayna’da, Noel ağacını örümcek ağlarıyla süslemek, İspanyollar için oldukça garip bir gelenek olsa da, burada refah ve iyi şans getirdiğine inanılır. Bu gelenek, minnettarlığın bir sembolü olarak kabul edilir ve kökeni eski bir efsaneye dayanır.

Efsaneye göre, yıllar önce, çok fakir bir aile Noel ağacını süsleyecek hiçbir şey bulamayınca, bir grup örümcek bu ağacı kendi doğal dekorasyonlarıyla süslemeye karar vermiştir. Bu olay, o günden sonra iyi şansın ve refahın simgesi haline gelmiştir.